世界最小のカメレオンと聞いて、どれくらいの大きさを連想しますか？
私は5～8㎝くらいでした（笑）
実は全長最大30㎜を超えることはないそうです( ﾟДﾟ)
こんな知っちゃなカメレオンをよく発見したな～って感じです。
そのカメレオンの名は「ミクロヒメカメレオン」。
ミクロとヒメと言う名がついているので、何となくすごく小さいんだろうな～って想像できますね♪
世界最小のカメレオン、ミクロヒメカメレオンがどうやって発見されたか、特徴や飼育できるのかどうかなどの疑問にお答えいたします！
カメレオン小さい種類のミクロヒメカメレオンとは？！
全長がわずか30㎜にも及ばないミクロヒメカメレオン。
2012年2月の時点で世界最小の爬虫類とされているんだそう！！！
その特徴や生態などについてご紹介していきますが、近年と言っていいくらい比較的最近発見されたので、まだまだ情報が少ないんですよね(-_-;)
でも画像見て～！！！
人の指先に乗っかっちゃう位に小さいのに、ちゃんとしっかりとカメレオンですよ～♬ ←当たり前（笑）
ミクロヒメカメレオンの特徴や生態
ミクロヒメカメレオンはアフリカ南東部にあるマダガスカル島に生息しています。
マダガスカル島の中でも生息している場所は限定されており、主にマダガスカル北部の沖にある、ノージ・ハラと呼ばれる島に生息しています。
ミクロヒメカメレオンが生息している地域は、違法伐採が行われているため生息地の減少を懸念する声もあります。
生息地が減少すると、ミクロヒメカメレオンも棲む場所がなくなり、生息数が減少する恐れがありますね(;’∀’)
人間ってホントどうしょうもない……………..。
残念でなりません。
そして、体の小ささだけでなくカメレオンとして非常に珍しいのが、樹上棲がほとんどのカメレオンに対し、ミクロヒメカメレオンは地上棲なんです！
森林地帯に生息し昼間は落ち葉などの中で生活し、夜になると10㎝ほどの高さの木の枝に登り眠ります。
地上棲というよりか半地上棲といったほうがいいのかもしれませんね～。
しかも10㎝ほどの木の枝って！！！
可愛すぎでしょ～～～！！！
そして気になる餌！！！
小さすぎて一体何を捕食しているのか？
もちろん餌になる昆虫も極小サイズで、米粒よりも小さなハエを舌を長～く伸ばして捕食します。
捕食している瞬間を見てみたいですが、画像は見つかりませんでした…………….。
う～ん。
残念！
生息地の破壊により、ミクロヒメカメレオンの生息数の減少が懸念されており、準絶滅危惧種としてレッドリストに記載されています。
生息数に関しては十分な情報がないようです(-_-;)
ミクロヒメカメレオンが生息するノージ・ハラの2つの町では比較的生息数があるそうですが、それ以外では見つからないという研究結果もあるそうです。
密漁されているなどの情報はなく、今のところは絶滅の心配はないとされています。
ですが生息地の破壊がこれ以上進むと、いずれは絶滅の危機に瀕するでしょう。
ミクロヒメカメレオンの発見の経緯
一体ミクロヒメカメレオンはどうやって発見されたのでしょうか？
それは、ミュンヘン動物学収集博物館の爬虫類学者である、フランク・グロウを中心とするグループに、2003～2007年の間にマダガスカル北部沿岸の小島で捕獲されたそうです。
彼らはマダガスカルの森林を約8年ほど探索し発見。
日中は落ち葉などの中にいますし、まるで枯れ葉のように見えるビジュアルなので、よく見つけたな～って思いますよね！
しかも2000年代に発見捕獲ですから、最近と言ってもいいくらいです！
フランク・グロウたちは、ミクロヒメカメレオンが主に生息する島の名前からだと思いますが、「ノージ・ハラ」と呼んでいたようです。
ミクロヒメカメレオンはペットに出来るのか？
これがと～っても気になりますが（笑）
残念ながらミクロヒメカメレオンは販売されていないようです(-_-;)
世界中で探せばもしかしたら……。
かもしれませんが、いまだ完全にミクロヒメカメレオンについて判明していないことが多いのでしょう。
情報が少ない！！！
まだ人間が飼育できるような情報が揃っていないのと、年々マダガスカルから動物の輸出が減少していることも要因の一つかもしれません。
マダガスカルからすれば、大事な動物を守りたいだけ。
それも理解できますよね～。
研究などで輸出されたとして、それらの個体の繁殖に成功し、どんどん広まっていけばいずれは飼育できる日が来るかもしれません。
ですが、寿命なども調べても出てこないので、まだまだ時間はかかるかもしれません。
「ヒメカメレオン」の仲間で、ツブカメレオン（全長30㎜程）や、ミニマヒメカメレオンの飼育をしている方のサイトは見かけますので、ミクロヒメカメレオン以外のミニマムなカメレオンはどうやら飼育できそうです。
カメレオン小さい種類 まとめ
世界最小のカメレオン、ミクロヒメカメレオンはいかがでしたでしょうか？
まさに生命の神秘ですね♪
とにかくその小ささが可愛くて仕方がありません！！！
小さいけどしっかりとカメレオン独特な、とぼけたような表情をしているのでそこがまたグッときますね～♬
でも、私は思った。
もしかしたらもっと小さいカメレオンが存在するかもって（笑）
考えてみてください。
もっと小さい種類がいても、気が付くと思いますか？
気が付かないでしょう～（笑）
ミクロヒメカメレオンの発見だって凄いですし！！！
今後はさらにミクロヒメカメレオンの生態が詳しく判明することを願っています♪
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